تيلدا سوينتن أنهت تدريبها في جامعة كامبرج، وبدأت مسيرتها كممثلة على الشاشة بالعمل مع الراحل ديريك جيرمان على أفلام مثل: كارافاجيو، ما تبقى من إنجلترا، الحديقة، فيتجنشتاين. حصيلتها من الأفلام تتضمن العمل في فيلم مايكل كلايتون لتوني جيلروي (الذي حازت من خلاله على جائزة الأوسكار وجائزة BAFTA كأفضل ممثلة مساعدة)، وفيلم "علينا التحدث عن كيفن" لـ لين رامسي (جائزة الممثلة الأوروبية، جائزة الفيلم الأوروبي لعام 2011)، "جوليا" لـ إيريك زونكا (جائزة " افنينغ ستاندرد" للفيلم البريطاني كأفضل ممثلة، 2009)، وعن فيلم "أورلاندو" لـ سالي بوتر نالت (جائزة أفضل ممثلة أجنبية، في مهرجان ديفيد دي دونتيلو الإيطالي). إضافة إلى أفلام حالية أخرى مثل: مملكة صعود القمر، سجلات نارنيا، أنا الحب، حالة بنجامين بوتن الغريبة، حدود التحكم.
أما رصيدها في مجال المسرح يتضمن "جولة الطريق الطويل" في المسرح الوطني الملكي، و"موزرات وساليري" في مسرح فييناوبرلين ومسرح ألميدا في لندن، بالإضافة إلى "رجل لرجل" في مسرح تريفرس ومسرح البلاط الملكي.