تأسس اهتمام النحاتة الرائدة نوفيرا أحمد بالأشكال ثلاثية الأبعاد عبر مراقبتها لأمها أثناء تصنيع الدمى والمنازل الطينية، وامتدت حياتها وإرثها على شبه القارة الهندية وشرق وجنوب شرق آسيا وأوروبا. درست أحمد مع جيكوب إبستين وكارل فوغل في لندن، ثم تتملذت على يد فينتورينو فنتوري في فلورنسا وفيينا. انشغلت أحمد بربط المؤثرات الثقافية والجندرية والعرقية بما كانت تتعلمه في العالم الغربي، بحيث أصبحت الجماليات المرتبطة بالثقافة الأصلية والفلكلورية والبوذية في مقدمة أولوياتها في ممارستها الفنية. 
تمحورت أعمالها النحتية الأولى والمصنوعة من الحجارة والإسمنت حول الأشكال الهندسية والنماذج المجسمة التي تجمع بين الشخوص الإنسانية والخصائص الحيوانية، وبعدها انتقلت إلى استخدام الحديد والفولاذ ثم البرونز لتكوين منحوتات تبدو "متجسدة"، ضمن ما كانت تسميه "عالمها غير المرئي". ففي عمل "الأفعى المسماة رغبة" (1972)، تجسد المنحنيات المتعرجة والخطوط الحرّة للأفعى رغبة معقدة، وتشير أيضاً إلى الإحساس بالميثولوجيا والسحر المرتبطان بكينونتها.